Het Rotterdam Arab Film Festival (RAFF) keert van 10 tot en met 14 juni terug met een uitgebreid programma van speelfilms, documentaires en korte films uit de Arabische wereld. Tijdens de 26e editie staan in LantarenVenster en de Cultuur Campus verhalen centraal uit landen als Egypte, Palestina, Syrië, Libanon en Marokko.

Het festival presenteert een groot aantal films die niet eerder in Nederland of Europa zijn vertoond. Volgens de organisatie biedt het programma een inkijk in persoonlijke ervaringen en maatschappelijke ontwikkelingen die vaak onderbelicht blijven in de internationale media.

Een belangrijk thema tijdens deze editie is Syrië. Met filmvertoningen, gesprekken en het project Faces of Syria richt het festival zich op verhalen over diaspora, verlies en veerkracht. Daarmee wil RAFF nieuwe perspectieven bieden op een land dat voor veel mensen vooral wordt geassocieerd met oorlog en migratie.

Het festival zet in op films die voorbijgaan aan bestaande stereotypen en ruimte bieden aan uiteenlopende stemmen uit de regio. Verhalen over identiteit, familie, sociale verandering en culturele verbondenheid vormen daarbij een rode draad door het programma.

Naast het filmaanbod fungeert het festival ook als ontmoetingsplaats voor filmmakers, kunstenaars en bezoekers. Door middel van gesprekken en culturele activiteiten wil de organisatie bijdragen aan uitwisseling tussen verschillende gemeenschappen en een breder begrip van de Arabische wereld.

Met de combinatie van premières, debat en ontmoeting is het Rotterdam Arab Film Festival uitgegroeid tot een van de belangrijkste podia voor Arabische cinema in Nederland.